O que é Bump Mapping?

O bump mapping é uma técnica de processamento de texturas que vem se tornando cada vez mais um requisito básico de gráficos de games modernos, devido à demanda crescente de realismo ou detalhamento visual em jogos. Com a capacidade de processamento crescente do hardware disponível no mercado, está se tornando cada vez mais corriqueira a implementação de novas técnicas de texturização.

Para dar uma ilusão de pequenas profundidades na superfície de corpos simples ou complexos, o bump mapping segue um processo simples: ele altera em termos computacionais a orientação normal da superfície, criando uma falsa profundidade, que reage à iluminação produzindo um pequeno nível de sombreamento, criando assim uma impressão de “buracos” ou irregularidades na textura sendo processada.

É um sistema bastante simples, que produz resultados muito interessantes. Um exemplo clássico de como o bump mapping influencia a percepção da identidade de um objeto simples é a modelagem de uma laranja: é fácil representar grosseiramente a fruta através de uma simples esfera com uma textura da cor adequada, mas a falta de detalhes é gritante. A aplicação de bump mapping dá uma impressão de realismo crucial, que pode ser um grande diferencial em um jogo de última geração ou em um filme de animação tridimensional.

Como o procedimento depende da iluminação do ambiente para proporcionar a ilusão de profundidade, o bump mapping é um sistema dinâmico, que alterna suas propriedades conforme o objeto texturizado se move através de uma cena com iluminação complexa. Isso garante uma riqueza visual bastante grande, e um nível de realismo que não seria possível sem a aplicação da técnica.

Com esta simples tecnologia, que consiste apenas em um processamento matemático de um parâmetro da superfície de um objeto, a qualidade da representação visual aumenta de uma maneira impressionante. Com a evolução do hardware, esta técnica se torna cada vez mais simples de ser utilizada, e quem tem a ganhar com estes desenvolvimentos é o fã de jogos de computador e filmes de animação computadorizada.